Hauptproblem: Keimbelastung

Strahlfäule bricht gerne in der Schlechtwetterzeit aus. Wenn sich Koppeln und Paddocks in Schlammwüsten verwandeln, wird der Huf zu feucht. Dann verliert das Horn seine Festigkeit und Elastizität, wird mürbe, die Hufe brechen schneller aus und ihre Funktion als Abwehrbarriere wird eingeschränkt. Dann können Bakterien leichter eindringen. Dazu kommt: Bakterien und Pilze gedeihen gerade bei feuchtem Wetter besonders gut. Das ist vor allem bei schlecht gemisteter Einstreu oder in matschigen, mit Kot versetzten Ausläufen fatal, wo sich das Fusobakterium necrophorus tummelt, welches Strahlfäule verursacht.

Aber Achtung: „Das Hauptproblem bei der Hygiene ist in der Regel nicht die Koppel, sondern die Box“, sagt Kämmereit. Das liegt zum einen daran, dass Boxenpferde viel weniger Bewegung haben als Offenstall- oder Weidepferde. Neben der regelmäßigen Hufbearbeitung durch einen Profi spielt bei der Vorbeugung von Hufproblemen die Bewegung auf unterschiedlichen Böden aber die größte Rolle. Die sorgt nämlich dafür, dass der Hufmechanismus gut funktioniert. „Zum anderen herrscht in Boxen oft ein keimbelastetes Milieu“, sagt der Hufschmied. „Der alkalische Ammoniak ist eine der wenigen Substanzen, welche das sonst sehr stabile Horn angreifen und zersetzen kann“, erklärt Kämmereit.

Nicht auf die Koppel verzichten!

„Bei einer akuten Strahlfäule muss zunächst das faulige Hufnorn gründlich entfernt werden“, erklärt Kämmereit. „Dann wird der Strahl ausgeschnitten und geglättet, um den Bakterien möglichst wenig Möglichkeiten zu geben, sich einzunisten. Alkoholhaltige Jodlösung, die man mit der Pipette oder bei größeren Löchern in Form eines getränkten Wattebäuschen gezielt in Risse, Furchen und Taschen einbringen kann, tötet die Bakterien schließlich ab.“

Die Behandlung einer Strahlfäule kann sehr langwierig sein, und wenn die Ursache nicht abgestellt wird, bekommt man sie mitunter gar nicht in den Griff. Die wichtigsten Faktoren dabei sind eine tadellose Hygiene und möglichst viel Bewegung. „Auf den Koppelaufenthalt sollte man deshalb auf keinen Fall verzichten, selbst wenn das Hufhorn dabei feucht wird“, mahnt der Schmied. Wichtig ist aber: Der Auslauf muss immer ordentlich abgemistet werden.

Max Kämmereit hat noch einen Tipp parat, um zu feuchte Hufe zu verhindern: „In der Schlechtwetterzeit sollten Weide- und Offenstallpferde die Möglichkeit haben, längere Zeiten am Tag auf dem Trockenen zu stehen. Es ist zum Beispiel sinnvoll, wenn die Heuraufen oder die Heunetze im Auslauf so angebracht werden, dass sich die Tiere beim Fressen auf trockenem Boden befinden.“

Ganz entscheidend ist auch, dass der Pferdebesitzer den Huf täglich gut säubert, am besten mit einer Wurzelbürste.

Hufrehe:

Auch Warmblüter sind betroffen

Hufrehe ist längt kein reines Ponyproblem mehr. Zwar trifft diese extrem schmerzhafte Entzündung der Huflederhaut immer noch viele Rassen, die eine Veranlagung für Stoffwechselerkrankungen haben, aber die am weitesten verbreitete Ursache ist schlicht und ergreifend falsche Fütterung – und die zieht sich leider durch alle Reihen.

„Im Gegensatz zu früheren Annahmen ist der Auslöser für eine Hufrehe in erster Linie der Fruktan- bzw. Kohlehydratanteil in der Nahrung, und nicht wie oftmals behauptet das Eiweiß“, erklärt Fütterungsexperte Thomas Kranz. „Energiereiche Futtermittel enthalten verschiedene Getreidesorten, und die Energie im Getreide liegt vor allem in Form von Stärke vor.“ Welche Kettenreaktion eine exzessive Getreidefütterung auslöst, erklärt der Ernährungsberater so: „Ist der Dünndarm mit den ankommenden Stärkemassen überfordert, tritt ein großer Teil an Stärke in den Dickdarm über und zerstört die dort ansässige Darmflora. Dabei entstehendes Laktat aus den Milchsäurebakterien und kurzkettige Fettsäuren verändert die Mikroflora des Dickdarms. Der PH-Wert im Blinddarm sinkt ab, dadurch sterben wichtige Bakterien ab. Dafür vermehren sich explosionsartig schädliche Bakterien, die Giftstoffe bilden, den pH-Wert noch weiter senken und und die Darmschleimhaut angreifen. Durch die geschädigte Darmschleimhaut gelangen die Giftstoffe in die Blutbahn. Diese sind hauptverantwortlich für die Entstehung einer fütterungsbedingten Hufrehe.“

Das gilt sowohl für eine andauernde Überfütterung, als auch wenn sich ein Pferd einmalig eine übergroße Menge an Kraftfutter einverleibt – zum Beispiel weil es nachts die Futterkammer plündert. Im Herbst und im Frühling kann auch zu viel Weidegras zum Problem werden, denn das enthält zu diesen Jahreszeiten besonders viel Fruktan: Insbesondere nächtliche Temperaturen um den Gefrierpunkt, gefolgt von warmen, sonnigen Tagen, erzeugen hohe Gehalte. „Aus diesem Grund sollten rehegefährdete Pferde keinesfalls an einem frostigen und noch dazu sonnigen Morgen auf die Weide gelassen werden“, sagt Thomas Kranz. „Bei diesem Wetter sind die höchsten Fruktankonzentrationen zu erwarten.“

Sofort den Tierarzt rufen!

Was passiert bei einer Rehe im Huf? Die Huflederhaut schwillt durch die Entzündung an, Flüssigkeit tritt aus, und durch den immer stärker werdenden Druck löst sich die Lederhaut von der Hornwand. Wird die Hufrehe nicht rechtzeitig behandelt, sinkt das Hufbein ab. Da es aber im hinteren Ende durch die tiefe Beugesehne gehalten wird, kippt es nach unten, die Spitze liegt von innen an der Sohle auf und drückt bei jedem Schritt. Die Folge: Unerträgliche Schmerzen. Um die Sohle zu entlasten, steht das Pferd nach hinten gelehnt, geht nur sehr vorsichtig und setzt zuerst mit den Trachten auf. Außerdem ist eine starke Pulsation in Höhe des Fesselkopfes zu fühlen und die Hufe sind warm.

Bitte rufen Sie bei den ersten Anzeichen einer Rehe sofort den Tierarzt! Ansonsten kann die Hufbeinspitze nämlich durch die Sohle brechen oder die Hornkapsel löst sich vollständig ab – das Pferd schuht aus und muss aufgrund der extremen Schmerzen in den meisten Fällen eingeschläfert werden. Um das zu verhindern, kann der Tierarzt entzündungshemmende, durchblutungsfördernde und schmerzstillende Medikamente geben sowie einen Aderlass durchführen. Auch eine Infusion hilft dabei, die Giftstoffe schneller auszuscheiden. Bekommt der Tierarzt die Rehe noch rechtzeitig in den Griff, zeigt ein Röntgenbild, inwieweit sich der Huf bereits verändert hat. Dann kann der Schmied den richtigen Hufschutz bzw. Beschlag wählen, um den Druck auf die Sohle zu lindern.

Es gibt zwar noch andere Ursachen für Hufrehe, z.B. Überlastung, Vergiftung oder bestimmte Medikamente wie Cortison. „In den meisten Fällen ist Hufrehe jedoch eine Zivilisationskrankheit, die durch den Menschen verursacht wird“, bringt es Ernährungsberater Thomas Kranz auf den Punkt. „Bei aufgeklärter Fütterung und vernünftiger art- und typgerechter Haltung müsste es in den meisten Fälle erst gar nicht so weit kommen.“